En 1962, Merced Sosa, de Tucumán, grabó su primer álbum que se llamaba “La voz de la zafra” incluyendo esta canción, La Zafrera. La zafra es la cosecha de la caña de azúcar que era la producción dominante de Tucumán. Es una canción por tanto a la actividad de la zafra, al trabajo que se realizaba y a la mujer zafrera.
Oscar Matus es un compositor argentino de la provincia de Mendoza, casado con Mercedes Sosa entre el año 1957 y el 1965. Junto a Armando Tejada Gómez, fundaron el Movimiento del Nuevo Cancionero (1963) que enfatizaba en la canción de contenido popular.
Armando Tejada Gómez, también de Mendoza, era descendiente de indígenas y trabajadores rurales de escasos recursos. Trabajó desde niño como vendedor de periódicos (canillita). Se convirtió en poeta y escritor. Es conocido sobre todo por la “Canción con todos” que es considerado el Himno de América Latina.
El sol despierta en la zafra
la escarcha del cañaveral,
y en el dulce rocío del agua
baja el viento a cantar,
cuando el brazo zafrero
derriba el oscuro sabor del jornal.
El día enciende en la caña
lo verde de mi Tucumán,
y en el aire de un silbo andariego
la mañana se va
a jugar con el chango
que dejé esperando allá en Famaillá.
Cuando la luna zafrera
se queme en las carpas de tanto soñar,
subirá por la sangre de un grito
su tambor a golpear,
pa' que se haga esperanza
el amargo almíbar del cañaveral.
La luz metal del machete
cantando por los tallos va,
y en el sordo crujido del carro
agoniza un zorzal,
cuando suelta el camino
su lengua sedienta por el arenal.
La tarde oscura de azúcar
se apaga ya en el naranjal,
y en la sombra frutal del aroma
sueña mi Tucumán
porque adentro e'su noche,
mi zafra de zamba me pongo a cantar.