The lyrics of the song about black Manuel Antonio reveals a deep analysis of the black worker who became a foreman accepting the authority and power associated with the whip against his brothers.
Nicomedes Santa Cruz was born in 1925 in a poor neighbourhood of Lima, Peru. He devoted himself to research on Afro-Peruvian music and songs. He is well remembered for reciting poems with 10 verses, as Violeta Parra did later. (see about it: http://www.youtube.com/watch?hl=es&gl=ES&v=kZoqLcWfsjc).
El negro Manuel Antonio
abandono la molienda,
se fue pa` la casa hacienda y
ahora esta de mayordomo.
Dicen que esta bien malito
que usa sombrero y bastón,
pero todo` los negrito`
le cantan esta canción:
Negro que mal has quedado
cabeza de borrego pescuezo e `venao`
negro Manuel como has cambiado,
no me levantes la voz que esta con betún
No me levante el pecho que esta con afrecho
Mañana voy a la pampa
montao` como buen jinete,
ya no agarro mas la lampa
ni le doy filo al machete.
Yo soy negro inteligente
así lo dijo el patrón,
yo nací pa` mandar gente,
no pa` esclavo ni pa` peón
Negro que tenga flojera
lo mando a la paila de la jabonera,
negra que no me trabaje
de cien latigazos la dejo sin traje,
negro Manuel como has cambiado,
no me levante la voz
y corte la caña y siembre el arroz.
El negro Manuel Antonio
fue loco desde pequeño,
hoy cree que es mayordomo,
pero todo ha sido un sueño.
Y cuando se pone el traje,
que le regalo el patrón,
sueña que ya no es esclavo,
y le cantan su canción.